Tertúlia literària: Quartet de tardor, de Pym Barbara

A la Tertúlia literària comentarem Quartet de tardor de Pym Barbara, traducció de Dolors Udina.

És la història de quatre treballadors londinencs d’oficina anodins, la Letty, la Marcia, l’Edwin i en Norman, que són companys de feina des de fa anys, però no amics, que estan a prop de la jubilació i que tenen poc en comú. Això sí, tots ells viuen sols per una circumstància o altra, i a mesura que avança l’obra anirem descobrint aspectes les seves vides privades. Una història commovedora sobre la soledat, el pas del temps i l’envelliment, i sobre les dificultats d’adaptar-se als canvis.
Publicada poc després del renaixement literari de Pym, va ser finalista del premi Booker (i això que el 1976 va arribar a ser rebutjada per fins a dues editorials).

Barbara Mary Crampton Pym va néixer a Oswestry (Anglaterra) l’any 1913. La família sempre estigué molt vinculada a la comunitat anglicana, fet que Pym reflectiria després en moltes de les seves obres. Determinada a ser escriptora des de ben jove, va estudiar Literatura Anglesa a Oxford.
Durant la Segona Guerra Mundial va servir al cos auxiliar femení de l’armada britànica. Després, va treballar com a editora a l’International African Institute de Londres. Tot i que compagina la feina amb l’escriptura, a la dècada dels 50 publica i arriba a tenir cert èxit; però posteriorment, a partir dels 60, cau en l’oblit i té dificultats per trobar editors, ja que la troben antiquada: les seves obres queden al calaix. Fins que a inicis del 1977, una ressenya al Times Literary Supplement la va reivindicar com una de les grans plomes infravalorades del segle. I, de sobte, esdevé una autora valorada i reconeguda. Torna a publicar i arriba a assaborir l’èxit. Efímer, però, perquè ja malalta de càncer mor finalment l’any 1980.