La GAES Christmas Race es disputarà del 18 al 22 de desembre en aigües de la badia de Palamós, i avui s’ha presentat a l’Espai del Peix amb la presència de l’alcalde de Palamós Lluís Puig, del president del Club de Vela Palamós, Miquel Aviñó; i del vicepresident del Club Nàutic Costa Brava, Xavier Ribera.
Aquest any se celebren 40 edicions de la tradicional regata de vela olímpica amb una de les millors participacions de l’última dècada, amb prop de 400 embarcacions representant a 22 països, distribuïdes en set classes olímpiques i quatre juvenils de la ISAF (Federació Internacional de Vela), més la classe Europe que torna com a classe convidada.
La GAES Christmas Race d’aquest any ha triplicat la participació, per exemple, de la ISAF World Sailing Cup de Melbourne, primera regata de l’any, celebrada en el continent oceànic.
La regata gironina és una de les competicions de referència a Europa. Equips com el britànic, el francès i l’alemany la tenen inclosa als seus programes de tecnificació dels seus equips preolímpics.
Participació de campiones olímpiques
Entre la participació d’aquest any destaquen les campiones olímpiques a Londres 2012 a la classe Elliot, la gallega Sofia Toro i l’asturiana Ángela Pumariega que ho faran a Palamós en la classe 470 Femení. Precisament Pumariega juntament amb la seva tripulant canària, Patricia Cantero, arriben a la GAES Christmas Race després de guanyar la passada setmana la Imperia Winter Regatta celebrada en aigües italianes.
En aquesta mateixa classe destaca també la presència de la balear Marina Gallego, que juntament amb la murciana Fátima Reyes, desenes en l’últim Mundial aconseguien el bitllet d’Espanya pels Jocs Olímpics de Riu. Una altra tripulació a tenir en compte és la de les catalanes Bàrbara Cornudella i Sara López, que arriben després de guanyar el passat mes d’agost el Campionat d’Europa juvenil de 470.
Destaca també la presència dels asturians Federico i Arturo Alonso, medalla de bronze en el Campionat del Món de la classe 49er el mes passat a Argentina i que arriben a Palamós com a vigents campions de la Christmas Race del 2014. Els germans Alonso han mostrat la seva clara candidatura a ser els representants espanyols en 49er en els Jocs Olímpics de Rio 2016.
Aquest any la classe convidada ha estat l’Europe, que va ser olímpica fins a Atenes 2004. La participació és de gran nivell, i és per això que ha estat triada per l’Associació Espanyola de la Classe Europe, com la regata selectiva per al proper Mundial de 2016.
La flota estarà distribuïda en quatre camps de regata. Alfa situat dins de la badia de Palamós competiran els 49er i FX; Bravo, enfront de Platja d’Aro hi haurà els Laser Standard, Radial Masculí i Femení i Europe; Charlie entre la Llosa i Torre Valentina, els 420 Masculí i Femení i 29er i en Delta, enfront del Far de Palamós, els Finn i 470 Masculí i Femení.
Està previst que es disputin un total de 12 proves, tres per dia i un descarti, a més de la Medal Race en la qual el dia 22 de desembre, els deu primers de cada classe disputaran la final de la qual sortiran els diferents guanyadors.
Els països que prendran part de la 40 GAES Christmas Race són: Alemanya, Andorra, Argentina, Àustria, Bèlgica, Bielorússia, Dinamarca, Espanya, França, Gran Bretanya, Grècia, Holanda, Índia, Itàlia, Lituània, Oman, Polònia, Portugal, República Txeca, Rússia, Suïssa i Ucraïna.
Actes commemoratius del 40è aniversari
El Club de Vela Palamós i el Club Nàutic Costa Brava organitzen una sèrie d’actes commemoratius per celebrar el 40 aniversari de la GAES Christmas Race, la regata més representativa dels dos clubs palamosins.
El programa inclou una exposició del pintor local Josep Sarquella dedicada a la Christmas Race, a la vela i el mar; el I Congrés de Premsa Nàutica, amb la presència dels periodistes més destacats del sector arribats de tot l’estat; un concurs de dibuix i pintura a les escoles de Palamós, dedicat a la Christmas Race; un homenatge als fundadors de la Christmas Race; i en els propers mesos s’editarà un llibre de la història d’aquests 40 anys de regata.
